曹国舅在不同的民间故事中形象也不同，恶霸一说出自明代故事集《龙图神断公案》。这是一本歌颂包拯秉公断案的故事集，曹国舅作为一个小小反派被编入其中。
曹国舅本名曹景休，是曹皇后的弟弟。故有国舅之称。曹景休还有一个弟弟，姓名已不可考，大家都叫他二国舅。二国舅可不是省油的灯，每天靠着国舅的权势干坏事。
某一天，二国舅看上了一个女子张氏，就想纳她为妾。可是这女子是有老公的，她老公是进京赶考的秀才袁文正。二国舅心生毒计，假意邀袁氏夫妇入府，绞死了袁文正。
没想到袁文正冤魂向包拯诉冤，包拯要追查此事。这下二国舅怕了，曹景休就出招让他把那女子杀了，以绝后患。二国舅还真干了，又一个没想到，这女子叫太白金星救了。
张氏出了曹府，遇到车架，倒头便拜，开始诉说冤屈。可是这车上坐的却是曹景休，曹景休于是下令打死张氏，也许是手下人下手太轻，人又没死成，张氏吃一堑长一智，终于找到了包拯。
包拯设下计策诱两位国舅入府，当场收押，立刻就要问斩。曹皇后闻讯拉着宋仁宗赶来求情，铁面包青天的情哪有那么好求，斩！咔嚓，二国舅人头落地。
宋仁宗没办法，只好下令大赦天下，这才救下曹国舅一条命。曹国舅从鬼门关上走了一遭，有所觉悟，入山修行，后来终于成仙。
