曼德拉效应是指大众对历史的集体记忆与史实不符。这是一个非常诡异的现象。之所以用曼德拉来命名是因为曾经很多人的记忆在有关于曼德拉身上发生过的事出现了集体偏差，这是一件代表性事件。尚没有科学研究证明这一“效应”的真实性，但也没有足够的反对依据。
曼德拉效应的最早提出者叫Fiona Broome，是一位专门研究超自然现象的美国作家。
2010年Fiona Broome发现一个奇怪的现象，在她的记忆中南非总统纳尔逊·罗利赫拉赫拉·曼德拉早于1980年在监狱中死亡，她甚至清楚地记得曼德拉葬礼的新闻片段、南非的哀悼、一些城市的骚乱以及曼德拉遗孀的演讲。
然而实际上曼德拉服刑27年后就已出狱并当上了南非的总统，2010年尚在人世，高龄92。
为此，Fiona Broome专门创建了一个名叫mandela effect的网站用于收集那些与历史记忆不符的事件，没想到得到了许多网民的回应，声称对曼德拉事件有着相同的记忆。
此后曼德拉效应在2015年成为爆发高峰，之后余波还在继续。这个全球性的“记忆出错”现象引起了科学家们的关注，之后“曼德拉效应”就开始被人们所熟知。
但其实曼德拉效应并不罕见，在世界历史上发生过很多次，可以举出很多例子。比如世界地图上描绘的北极从来没有过像南极一样的“白色冰帽”，但在很多人的记忆里北极有明显的白色；曾经热播的台湾青春电影《那些年，我们一起追的女孩》，很多人只记得电影名叫做《那些年，我们一起追过的女孩》。
这个可能是90%的中国人都遇到过的“曼德拉效应”，《爱我中华》这首歌中开头的歌词并不是我们记忆中的“五十六个民族，五十六枝花”，而是“五十六个星座，五十六枝花”。
闻名世界的法国著名雕像沉思者，很多人认为雕塑的姿势是用手握拳抵着额头，但实际上的沉思者雕像却是用摊平的手掌托住下巴，那么为什么有这么多人模仿这个姿势的时候用拳头抵额呢？
难道真的是人类的记忆被篡改了吗？
从古至今，人类从来没有停止过对宇宙的探索，对于那片神秘的领域，人类总是充满着好奇，对于宇宙生物也是存在着各种说法，而其中，外星人说从来就没有停歇过，甚至很多科学家认为宇宙中一定存在着除了人类之外的生物，对于地球各处出现过的神秘符号，有些科学家则认为这是外星人来到地球的证据，而对于外星人的电影，表现外星人掠夺地球的题材也是越来越多，所以世界上真的存在外星人吗？
如果真的存在所谓的外星人，他们又是否会像电影中那样，悄无声息的乘坐宇宙飞船来到中国，以一种人类无法察觉的方式抹去或者篡改人类的记忆。但这始终只是一种假象，因为现在就连外星人存在的证据都只是一种未得证的假说。
曼德拉效应可以从心理学的角度进行解释，心理学医生约翰·保罗·加里森认为，大多数人有关于“曼德拉效应”的记忆是人们在阅读这一阴谋论的时候捏造出来的。
并且这样错误的记忆一旦被捏造出来，久而久之这种记忆看上去就像是一直在我们的脑海中存在。心理学专家王卫东也认为，所谓的“曼德拉效应”是由于一个人发生记忆偏差之后，在于他人转述的时候，就在这样一次又一次的口口相传中，导致其他对原始时间并不了解的人造成了具有误导性质的理解，加之时间一久，那些被误导的人就会忘记这个信息的来源，由于记忆偏差，将中途听说的消息误作成自己的亲身经历。
而曼德拉效应现在出现的越来越多，与互联网的轰炸式信息和片段化阅读有着很大的关系，在数字化时代，我们时刻都在接收着各种各样的信息，从各个网页上了解到信息，也因为现代人的快节奏生活，人们依赖碎片化阅读，所以这种方式让我们既获得了很多信息，却也极易忘记信息的来源，这样信息在我们脑海中的记忆产生偏差的可能性就变得更大了。
对于曼德拉效应的解释有三种，虽然每一种听起来令人有些毛骨悚然。
1、多元宇宙理论，这指的是宇宙有多，并且在同时运行在这期间有大量的宇宙记忆互蹿（例如A宇宙的记忆传播到B宇宙中）造成了所谓的‘曼德拉效应’然而尽管上述理由听起来非常玄幻但是依然有人会信以为真。最近时期的量子力学也反应了多元宇宙的存在。
2、未来人类对于历史的修改遗留下的漏洞这个就比较好理解了，未来的人类修改历史的时候由于马虎留下了蛛丝马迹。另一个则是光明会，光明会从第五次生物大灭绝时便存在而且一直在暗中操纵着人类。
3、这也是比较科学的解释说法，例如标题的曼德拉效应。曼德拉出狱时的名气并不像现在这么举世闻名，而且当时的人们也并不会关心如此，所以出狱的迎接会则被错误地理解为葬礼，而且在朋友亲友互相攀谈的时候这种错误的记忆链接被不断加强导致了现在的错误理解。总会有那么一天，时间会逐渐解开现在我们无法理解的事物。
